A COPD első tünete a köhögés, melyet sokáig a dohányzás „természetes” velejárójának gondolnak. Sokszor évekkel megelőzi a légutakban a levegő áramlásának korlátozódását.
Kezdetben inkább csak ébredés után jelentkezik, hogy az éjszaka felszaporodott váladék kiürüljön, később napközben is. Főleg a bronchitises formánál képződik nagy mennyiségű köpet, az inkább tüdőtágulatos csoportban lehet száraz köhögés is. A betegségre jellemzők állapotrosszabbodások, ilyenkor gyakran bakteriális fertőzés áll a háttérben. Ekkor a köpet mennyisége nő és gennyessé válik, gyakran láz kíséretében.
COPD tünetei – a nehézlégzés
Fő tünet a nehézlégzés, mely kezdetben csak nagyobb igénybevételnél (pl. lépcsőn járáskor) jelentkezik. A betegség súlyosbodásával, a tüdőfunkció romlásával egyre kisebb terhelés is gondot okoz: a napi tevékenység (fürdés, öltözködés, étkezés) is nehezítetté válik. Végül a beteg már nyugalomban is fullad.
A betegségre jellemző, hogy főleg a kilégzés nehezített. Bakteriális fertőzésben a nehézlégzés fokozódik, erőltetett kilégzéssel, gyakran sípoló légzéssel társulva. Súlyos COPD-ben jellemző még a fáradékonyság, gyengeség, fogyás.
